Tutucu çevrelerde gücü ve görkemi temsil ettiği için olumlu, tutucu olmayan çevrelerde ise ataerkilliği ve zorbalığı temsil ettiği için olumsuz bir çağrışımı olan erkekliğin nötr bir karşılığı da söz konusu: Erkeklik, gündelik yaşamın toplumsal cinsiyet örgüsü içinde bir deneyim.
İki soru: Erkeklik deneyiminin olumsuz yönleri içinde neler var? Örneğin erkekler sistemli bir biçimde ayrımcılığa uğrayabilirler mi?
David Benatar, İkinci Cinsiyetçilik (The Second Sexism) adlı yapıtında erkeklerin ne tür ayrımcılıklarla ve zorluklarla karşı karşıya kaldığını inceliyordu. Benatar, dünyanın birçok bölgesinde savaşlarda ölen veya savaşlar sonucu fiziksel-psikolojik travmalara maruz kalanların çoğunlukla erkekler olduğunu, zorunlu askerliğin daha çok erkeklerden beklendiğini, dayanıklılık ve güç beklentisinden ötürü madencilik, inşaat ve tomrukçuluk gibi tehlikeli işlerde çalışanların ağırlıklı olarak erkeklerden oluştuğunu ve cinsel saldırı mağduru erkeklerin destek bulmakta zorlanabildiklerini iddia ediyordu. Örnekler artırılabilir veya tartışmaya açılabilir; ancak önerme, erkeklerin yaşamın bazı alanlarında sistemli bir biçimde ayrımcılığa uğramalarını ve göz ardı edilmelerini içeriyor.
Erkeklik deneyiminin olumsuz yönlerini dile getirenler arasında erkeklerin karşı karşıya kaldığı zorlukları kadınlara yönelik düşmanlığı ve ayrımcılığı beslemek için bir kaldıraç olarak kullanan gruplar oldu. Örneğin “erkek hakları hareketi”ne bağlı olduğunu söyleyen çeşitli gruplar açık veya örtük olarak erkek üstünlükçülüğünü savunuyorlar.
Oysaki böyle olmak zorunda değil. Erkeklik deneyiminin olumsuz yönlerini konuşurken cinsiyetçiliğin ağına düşmeden, eşitlikçi ve barışçıl ülkülerle bir döküm yapmak mümkün. Hiçbir erkeklik deneyimi tartışması, erkek olmayanların yaşadıkları ayrımcılıkları, zorlukları ve acıları gölgelemeye çalışmamalı.
Erkeklerden oluşan, iyicil değerler üstünde temellenen ve erkeklik deneyiminin tartışılacağı bir “erkeklik çemberi” kurma düşüncesi aklımda epeydir var. Erkeklik deneyimlerini daha çok paylaşalım istiyorum; böylesi bir tartışmanın özgürlükçü etkisine inanıyorum.